À l'origine surnommé le « chat-lapin » en raison de la forme de ses oreilles repliées, le Scottish Fold est un chat original aussi comparé à une chouette ou à un ours en peluche. Bien que d'origine écossaise, la race est aujourd'hui américaine. Les registres européens hésitent encore à reconnaître des races aux traits trop extrêmes.
Espèce relativement rare en Europe, le Scottish Fold est issu d'un croisement d'un Persan et d'un British Shorthair. Il est sujet à de nombreux problèmes d'origine génétique dont une surdité plus ou moins partielle.
Le scottish fold est tout ce qu'il y a de plus paisible: calme et silencieux, il aime jouer avec son maître aussi bien qu'avec d'autres chats et des chiens.
C'est une race de chat douce et affectueuse, qui aime la compagnie de ses propriétaires et déteste la solitude. Il s'adapte facilement à un mode de vie calme mais il est joueur et actif à ses heures. Connu pour son intelligence et son tempérament doux, il est idéal pour les familles avec enfants ou pour les personnes qui cherchent un compagnon affectueux. Le Scottish Fold n'est pas trop bavard, il est discret et ne miaule pas souvent. À noter que sa voix est très discrète et douce.
Aimant chasser, le Scottish Fold appréciera les grands espaces mais trouvera aussi parfaitement sa place dans un appartement, n'ayant pas besoin de beaucoup d'exercices.
Pour son entretien, un brossage hebdomadaire convient parfaitement, sauf pendant sa période de mue, où sa robe doit être brossée régulièrement. Deux impératifs concernant ce chat: la surveillance des oreilles, qui sont parfois bouchées et qui nécessitent un nettoyage soigneux, et la surveillance de son squelette.
Ses oreilles et ses yeux doivent être vérifiés régulièrement et nettoyés si nécessaire pour éviter les infections. Les bains ne sont pas nécessaires sauf en cas de forte odeur ou de saleté, car ils peuvent enlever les huiles naturelles du pelage du chat.
La vermifugation régulière (tous les 6 mois) est importante pour prévenir les parasites internes.
Le Scottish Fold est un chat relativement robuste, mais comme toutes les races de chats, il peut être sujet à certaines maladies héréditaires.
La cardiomyopathie hypertrophique est une affection cardiaque héréditaire qui peut affecter les Scottish Folds. Cette maladie peut entraîner des problèmes cardiaques et respiratoires, et peut être fatale si elle n'est pas traitée.
L'ostéochondrodysplasie est une maladie génétique qui peut affecter la croissance et le développement des os, en particulier des pattes. Cette maladie peut causer des douleurs et de l'inconfort chez le chat.
Enfin, la polykystose rénale est une maladie rénale héréditaire qui peut affecter les Scottish Folds, entraînant des problèmes de santé tels que des infections urinaires et des douleurs abdominales.
Le gène à l'origine de la courbure de ses oreilles peut provoquer des calcifications osseuses de la colonne vertébrale ou des pattes.
Le premier Scottish Fold fut un chat de ferme à poil long qui vit le jour à Tayside, en Ecosse, dans les années 1960. Appelée Susie, elle présentait des oreilles inhabituelles rabattues vers l'avant qui sont de nos jours caractéristiques de cette race. Certains de ses descendants qui présentaient les mêmes oreilles pliées furent exportés vers les États-Unis dans les années 1970. La race y fut ensuite développée par croisement avec des British Shorthair et des American Shorthair.
L'oreille pliée est une caractéristique provoquée par la présence d'un gène dominant incomplet qui affecte non seulement le cartilage des oreilles, mais également celui du reste du corps. Après avoir découvert que cette caractéristique pouvait provoquer des anormalités osseuses douloureuses chez certains chats, le GCCF décida de refuser de reconnaître cette race. Une sélection rigoureuse doit être menée afin de réduire ce problème, en veillant à ce que des chats aux oreilles pliées ne se reproduisent qu'avec des scottish folds aux oreilles non pliées ou avec d'autres races de chats.
