Les persans ont un corps musclé de moyenne à grande taille avec des pattes courtes. Leur tête est ronde, avec un petit nez retroussé et de grands yeux. La race a été progressivement élevée afin d'aplatir sa face (dite brachycéphalique) de sorte que la version moderne, parfois qualifiée de « Peke Face » (ou face de pékinois), a une apparence très différence du type « traditionnel » des persans à face plus allongée. Le signe caractéristique des persans est leur long pelage, qui se décline dans différentes couleurs et différents patrons. La couleur des yeux varie également et peut être bleue, verte, cuivre ou noisette. Les yeux peuvent également être vairons, avec un œil bleu et l'autre cuivre.
Le Persan existe en plusieurs variétés : Noir, Blanc, Crème, Bleu, Bleu-crème, Roux, Chinchilla, Caméo, Fumé, Bicolore, Tabby, Écaille-de-tortue, Écaille et Blanc, Colourpoint, Pewter, Chocolat et Lilas.
Question tempérament, le persan est un chat peu exigeant, calme, et qui se contente en général de paresser, même si les chats à robe tondue font preuve d'un peu plus d'entrain.
Même si les Persans sont considérés comme des chats doux, ils restent des prédateurs par nature. Pour s'assurer que votre Persan reste actif et en bonne santé, vous devez lui offrir beaucoup d'espace pour jouer, grimper et chasser comme les griffoirs ou un arbre à chat ! Même si cette race de chat est moins active que d'autres, pour préserver son bien-être, vous devez quand même lui offrir des occasions de se divertir.
De fréquents toilettages avec un peigne ou une brosse métallique ou en crin naturel, aident à enlever les poils morts de la robe, et à stimuler la circulation. Comme sa fourrure s'emmêle rapidement, les nœuds doivent être évités car ils peuvent devenir difficiles à enlever s'ils ne sont pas brossés pendant une période prolongée. Un bain de temps à autre donne aussi à votre chat une superbe apparence, indispensable avant de le mener à une exposition par exemple.
Comme le Persan a un poil abondant, il est essentiel de nettoyer régulièrement le contour des yeux à l'aide d'un coton trempé dans de l'eau pour éviter que les impuretés ne s'accumulent. De plus, vérifiez régulièrement l'intérieur de ses oreilles afin d'éviter les infections.
L'alimentation est un facteur essentiel de la santé des chats, et encore plus pour les chatons et les seniors. Il est essentiel de fournir au persan le régime alimentaire dont il a besoin.
Pour que votre Persan reste en parfaite santé, il est important de ne pas lui donner de nourriture humaine, qui a tendance à être trop grasse ou trop salée. Vous devez également limiter les portions quotidiennes car il a tendance à prendre du poids assez facilement. Il est impératif de toujours avoir de l'eau fraîche à disposition et d'opter pour des croquettes de qualité afin qu'il puisse mâcher efficacement tout en gardant des dents saines. De plus, cela contribuera à former correctement ses mâchoires.
L'espérance de vie du Persan peut aller de 15 à 18 ans s'il reçoit une alimentation et des soins appropriés. Malheureusement, en raison de sa face aplatie, cette race est sujette à des défauts génétiques et a parfois du mal à respirer.
Il est essentiel de tenir compte de la susceptibilité du Persan à certains problèmes de santé, tels que les dysfonctionnements rénaux et les problèmes de peau. Ainsi, il est essentiel de lui fournir une alimentation spécialisée adaptée à son âge afin de minimiser ces risques de maladie précoce.
Malgré le fait que cette race soit l'une des plus anciennes et les plus populaires, les origines exactes du Persan sont floues. On pense que la race vit le jour en Perse (Iran) comme son nom l'indique, au XVème siècle, mais de récentes études génétiques ont démontré que la version moderne est étroitement liée aux races d'Europe occidentale. Rendu populaire par la reine Victoria en Angleterre, le persan participa au tout premier concours félin en Angleterre, en 1871, et n'a dès lors jamais cessé de faire figure de grand favori de ce genre d'événement.
Les persans furent la première race reconnue par l'association féline britannique qui établit le standard à la fin du XIXème siècle. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, les standards classaient tous les chats à poil long dans la catégorie « longhair » et chaque couleur comme une race séparée. Les règles évoluèrent, et d'autres chats à poil long accédaient à l'homologation en tant que race. Aujourd'hui, le chat Persan sous toutes ses couleurs de robe intègre les grands registres internationaux sous un seul nom de race. Le persan connut un succès immédiat. Moins populaire que le Maine Coon aux Etats-Unis lors de ses premières apparitions dans les expositions félines, la race deviendra au XXème siècle la plus sollicitée de toutes. Ailleurs, le persan a un peu perdu de sa notoriété, surtout au Royaume-Uni, où il occupe le quatrième rang des races les plus populaires établies par le GCCF.
