Massif et énergique, l'Sussex-Spaniel avec son beau regard doux se déplace avec un dandinement prononcé très caractéristique de sa race. Créé pour aider les chasseurs dans les régions où les sous-bois sont épais, ce chien impassible et lent donne de la voix dans les fourrés. Il a les mêmes méthodes de chasse que le Cocker Anglais. Autre particularité: il se déplace avec un dandinement marqué. C'est un compagnon calme, affectueux et agréable à vivre.
À la chasse, le Sussex-Spaniel montre une aptitude naturelle au travail. Il est énergique, actif et tenace, avec un excellent nez. Il quête calmement et donne de la voix au départ du gibier. Il est plus bruyant que les autres races de chiens de chasse.
En famille, il est calme et agréable à vivre. Gai et affectueux, c'est un excellent compagnon, notamment pour les enfants qui s'en font rapidement un copain. Il est sociable et s'entend bien avec ses congénères.
Le Sussex-Spaniel est très réceptif à l'éducation, cette dernière ne pose pas de réel problème. Elle doit être conduite avec un peu de fermeté et beaucoup de douceur. Sa socialisation est également très aisée à mener à bien à condition qu'elle soit entamée précocement.
Le Sussex-Spaniel peut s'accommoder d'une vie citadine à condition qu'il ait la possibilité de régulièrement faire de l'exercice, de préférence dans de grands espaces. Cependant, une vie dans une maison avec un grand jardin à la campagne correspond bien mieux à sa nature.
Brossez-le quotidiennement, car son poil ondulé et long ramasse beaucoup de saletés et des noeuds se forment rapidement. Le brossage est l'occasion de vérifier la présence de parasites externes chez le Sussex-Spaniel et de le traiter si vous en repérez. Si vous repérez une tique, retirez-la avec une pince spéciale, sinon vous risqueriez de laisser les pièces buccales en place.
Vérifiez régulièrement ses longues oreilles tombantes et nettoyez-les avec un produit auriculaire. Ses grands yeux ronds doivent aussi être nettoyés régulièrement, car ils ont tendance à larmoyer. Coupez ses griffes si elles ne s'usent pas assez naturellement. De cette manière, elles ne le gêneront pas si elles deviennent trop longues.
Chien de chasse remarquable, le Sussex-Spaniel est un bon leveur d'oiseaux doublé d'un bon rapporteur. Il chasse notamment le faisan et la perdrix. Il est également apprécié comme chien de compagnie. Chien énergique et actif, le Sussex-Spaniel a besoin d'une grande promenade quotidienne d'au moins 30 minutes en plus des petites sorties habituelles pour faire ses besoins.
Doté d'une santé robuste, le Sussex-Spaniel est un chien robuste qui ne présente pas de problèmes de santé ni de maladies héréditaires à ce jour. Cependant, des contrôles annuels chez le vétérinaire sont indispensables pour le faire vacciner et s'assurer que tout va bien sur le plan de sa santé.
Le Sussex-Spaniel a été créé en 1795 par M. R. Fuller de Rosehill Park dans le Sussex en Angleterre. Cet homme a consacré cinquante années de sa vie à améliorer l'aspect et les qualités de travail du Sussex-Spaniel issu de croisements entre des Épagneuls variés notamment le Norfolk Terrier, le Field-Spaniel foie et blanc (aujourd'hui disparu), le Springer Anglais et le Clumber Spaniel. Il en résulte un chien de couleur unique : foie soutenu à reflets dorés (golden liver). La race a officiellement été reconnue en 1885.
En 1954, des éleveurs ont tenté de la relancer, mais elle reste très peu représentée, même dans son pays d'origine. Pour certains, elle serait menacée d'extinction.
