Le chat norvégien n'aime rien tant que se blottir contre son maître, faire une sieste ou s'exprimer avec lui. Il est également très tolérant à l'égard des autres animaux de la maison, tels que les chats, les chiens ou les rongeurs. Où que son maître aille dans la maison, cet animal fidèle le suivra de près.
Les visiteurs sont immédiatement charmés par le caractère du Norvégien : il vient toujours les saluer chaleureusement, en émettant de grands "ronronnements". Les hommes apprécient sa force et sa robustesse, tandis que les femmes le trouvent doux et gentil. Son tempérament séduit tous ceux qui le rencontrent !
Ce félin à l'allure sauvage s'est adapté à la vie moderne et préfère le confort d'une maison intérieure. Bien qu'il puisse être attiré par la vie en plein air, un chat norvégien castré restera calme et d'humeur égale, sauf lorsqu'il jouera sur son arbre à chat adoré ! La fougue naturelle de ces chats signifie que les laisser en liberté à l'extérieur ne serait pas sans danger.
Le Norvégien peut facilement s'adapter à une vie en appartement, mais sa taille et son envie de vagabonder peuvent rendre difficile son confinement dans un petit logement. Pour favoriser son épanouissement, offrez-lui un arbre à chat et des jouets. Ce chat est un maître du saut, de l'escalade, de la chasse et du jeu, ce qui le rend très joueur et en demande de stimulation. La meilleure façon d'y parvenir est d'avoir accès à un jardin ou à un balcon sécurisé où il pourra libérer toute son énergie !
Les chats norvégiens sont de charmants compagnons pour les enfants grâce à leur comportement doux, amical et sociable. Réputés pour être adaptables et peu difficiles, ces chats peuvent généralement être élevés aux côtés d'autres animaux, comme les chiens, si on le souhaite.
C'est un chat intelligent qui peut facilement s'éduquer au harnais.
À première vue, son apparence robuste peut laisser penser que le toilettage n'est pas nécessaire pour le chat norvégien. Cependant, il possède un sous-poil épais et duveteux dont l'entretien nécessite un brossage fréquent. Ne pas s'occuper de son pelage serait désastreux car la mue peut être assez intense.
Les aisselles, le dos, l'intérieur des cuisses et la collerette sont les parties qui nécessitent une attention particulière lors de séances de brossage. Ce sont les endroits où les nœuds s'accumulent lorsque les poils morts tombent. Il est important d'effectuer un contrôle fréquent tout au long de l'année, mais surtout en janvier/février. Ensuite, l'attention peut se relâcher jusqu'à ce que la nouvelle robe ait poussé, soit en automne.
Pour éviter la formation de boules de poils, même les chats qui ne font pas de concours doivent être toilettés fréquemment, à la brosse et au peigne, surtout pendant les premiers mois de l'été, lorsqu'il perd son sous-poil.
Il faut éviter de toucher la queue, car les poils plus longs qui y restent en été sont lents à repousser. Sans son magnifique panache, le Norvégien ne peut pas paraître majestueux de la même façon.
On ne peut savoir depuis combien de temps le chat forestier existe en Norvège, ni comment il y est arrivé. On le trouve surtout dans les fermes et les régions boisées du centre de la Norvège, où la rudesse des hivers favorise son ingéniosité, sa résistance, et l'imperméabilité de sa robe.
Les ancêtres du norvégien seraient des greffiers qui prirent place à bord des embarcations vikings. Le skogkatt, son nom en norvégien, est représenté dans la mythologie scandinave, associé à la déesse Freya. Le wegie (prononcé wigie), comme il est désormais affectueusement surnommé, vécut dans les forêts et les fermes éloignées de Norvège pendant des siècles, gagnant en reconnaissance au fil du temps pour ses talents de chasseur. La race frôla l'extinction pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de l'interruption des programmes de reproduction et du croisement des individus existant avec des chats domestiques. Elle fut sauvée grâce à la mise en place d'un nouveau programme de reproduction dans les années 1970, avant que le roi Olaf V n'en fasse le chat officiel de Norvège.
En 1979, le chat forestier de Norvège arriva aux Etats-Unis. Là-bas, la race n'était pas reconnue par toutes les associations, en partie à cause de sa ressemblance avec le Maine Coon. Mais les éleveurs de chats forestiers donnent ces différences entre les deux races : le Maine coon est long, le norvégien est trapu ; le nez du Maine coon a un profil concave, celui du norvégien est droit; le museau du Maine coon est proéminent et carré, celui du norvégien se fond sur la face : les oreilles du Maine coon sont dressées au sommet de la tête, celles du Norvégien sont très écartées vers l’avant.
