Pléco léopard

Les Loricariides sont des poissons qui ne laissent pas indifférent : on les adore ou on ne les aime pas du tout. Les amateurs de ces espèces de poissons sont nombreux. Ils apprécient particulièrement ce silure pour sa grande nageoire dorsale. Le Pléco léopard est un poisson tropical originaire d'Amérique du sud.

• Régime alimentaire : omnivore à tendance herbivore nécessite un apport de fibres fréquent.
• Forme & corps : poisson-chat.
• Motif(s) : motifs en forme de cercles.
• Couleur(s) : bicolore avec un corps majoritairement noir et marron.
• Dimorphisme : le dimorphisme sexuel n'est pas connu avec certitude.
• Longueur : 30 – 50 cm (Mâle)  30 – 50 cm (Femelle)

Le Pléco léopard est un poisson grégaire qui vit en colonies et se trouve naturellement dans les parties inférieures de l'eau. Il est plutôt calme et passe la plupart de son temps à se reposer parmi les plantes aquatiques ou sur des rochers.

Cependant, il peut devenir agressif en prenant de l'âge et dans certaines situations. Il n'apprécie pas la présence d'autres poissons caractériels sur son territoire et peut également se montrer hostile envers ses congénères. Des comportements de parade et de confrontation peuvent se produire au sein du groupe jusqu'à l'établissement d'une hiérarchie.

Le Pléco léopard est tout à fait adapté pour des aquariums de grande taille. Un volume de 500 litres est le minimum pour un ou deux spécimens adultes. Les jeunes exemplaires peuvent, bien entendu, être maintenus dans des aquariums de taille inférieure (200 litres), mais gardez toujours à l'esprit qu'ils grandissent rapidement.

Le décor de l'aquarium doit impérativement comporter des racines de tourbière et des zones ombragées pour que votre hôte se sente à son aise. Les plantes qui sont mal enracinées ou fragiles souffrent lors de leurs déplacements. Utilisez donc, de préférence, des plantes robustes du genre Anubias ou protégez leurs racines par des amoncellements de pierres.

Le Pléco léopard a une morphologie particulièrement adaptée aux eaux à fort courant, sa bouche lui permet notamment de s'accrocher aux racines ou aux pierres. La filtration de l'aquarium peut donc être assez forte. Un brassage de quatre à cinq fois le volume de l'aquarium par heure est tout indiqué à partir du moment où il convient également aux autres occupants de l'aquarium.

Effectuez un changement d'eau du bac une fois par mois.

La cohabitation avec des gros poissons comme les Oscar ne pose pas de problème, car comme tous les Loricariidés​, G. gibbiceps possède des plaques osseuses sur le dessus du corps qui lui servent de protection contre d'éventuels prédateurs.

Son caractère pacifique vis-à-vis des autres espèces permet également de le maintenir sans aucun problème avec des poissons de taille plus modeste comme le Scalaire, ou les Géophagus. Les petits Characidés ne seront pas non plus importunés par ce poisson qui passe le plus clair de son temps à l'ombre d'une racine ou parmi les plantes. En vieillissant, ces plecos deviennent territoriaux et les accrochages intra-spécifiques sont alors plus fréquents.

Le Pléco léopard aime surtout les eaux claires à courant fort et les rapides. Le sol est généralement constitué de sable.

Le Pléco léopard est herbivore avec un besoin en fibres assez important. Tous les aliments habituellement proposés aux autres membres de l'aquarium sont cependant acceptés, mais il ne faut pas oublier de lui faire un apport assez fréquent de fibres sous forme de salade ou d'épinards pochés. La présence de bois dans l'aquarium (racines de tourbière) est impérative pour le bon transit intestinal de ces silures. Vous pouvez d'ailleurs voir vos racines changer de texture assez rapidement en fonction de l'appétit de vos hôtes.

Cette espèce ne semble pas encore avoir été reproduite en aquarium. Dans la nature, pour se reproduire, les plecos creusent des cavernes dans les berges des rivières et se tiennent à l'intérieur de ces boyaux.