La poule Coucou de Rennes est une race de poule française sauvée de l'extinction durant les années 1990. Aujourd'hui, elle demeure stable et retrouve petit à petit son rang de volaille de qualité supérieure. Elle est utilisée pour sa chair, sa ponte (jusqu'à 120 oeufs/an) et sa bonne capacité à couver les oeufs. C'est également une très belle poule d'ornement. La Coucou de Rennes existe en grande race uniquement
| Groupe | Race française |
|---|---|
| Ordre | Galliformes |
| Famille | Phasianidés |
| Genre | Gallus |
| Nom scientifique | Gallus domesticus |
| Descripteur | Linnaeus, 1758 |
La Coucou de Rennes est très dynamique et active. Si vous envisagez de l'élever, vous devrez prévoir un espace spacieux avec des herbes et des arbres pour qu'elle puisse satisfaire son insatiable appétit et son besoin d'exercice.
La poule Coucou de Rennes est rustique et peu adepte de la promiscuité, c'est donc dans un parcours libre qu'elle trouve ses aises et exprime son caractère vif et actif. Le coq peut se montrer agressif ou tout du moins protecteur envers ses poules.
Sa réputation de volaille de chair n'est plus à prouver malgré une croissance lente. C'est une poule pondeuse moyenne qui peut fournir autour de 120 oeufs/an. Ce n'est pas énorme mais elle couve facilement, et de manière régulière, assurant une parfaite éducation à ses couvées.
Sa capacité de vol est fortement réduite par son poids, bien qu'elle soit capable de se percher sur des perchoirs disposés à faible hauteur. Les clôtures du poulailler peuvent être modestes (1 mètre suffit).
Les premières observations de la poule Coucou de Rennes remontent à 1858. À partir de 1880, le Docteur Ramé a commencé à collecter des sujets dans la région de Rennes et a commencé un long travail de sélection qui l'a occupé toute sa vie jusqu'en 1955.
Sa création a été présentée pour la première fois lors d'un concours local en 1887, puis lors de nombreuses autres manifestations en France et à l'étranger. Le standard, établi par le concepteur de la race lui-même, a été officiellement reconnu en 1914.
Malheureusement, bien que le Docteur Ramé ait voulu créer une race régionale pour les Bretons, le résultat de ses travaux a conduit à une impasse économique. D'une part, il a persisté dans sa sélection pour obtenir des coqs de la même couleur que les poules. Il a d'ailleurs appelé sa race "Coucou Ombré de Rennes", ce qui implique une génétique complexe et fastidieuse
D'autre part, il a totalement négligé la notion de ponte, ce qui a grandement pénalisé la Coucou de Rennes, qui n'était reconnue que pour la qualité de sa viande. À partir des années 1950, elle a subi le même sort que la plupart des races françaises et a peu à peu disparu des marchés.
En 1985, elle était considérée comme éteinte. L'écomusée de Rennes, créé en 1987 après une enquête laborieuse mais pertinente, a réussi l'exploit de retrouver quelques foyers de Coucou de Rennes, dont un descendant direct des animaux de l'élevage du Docteur Ramé. Entre 1989 et 1997, une nouvelle sélection a été réalisée et la race a été relancée grâce à une association d'éleveurs fondée par l'écomusée de Rennes.
