Comment photographier les animaux la nuit ?

De par nature la photo animalière de nuit est une discipline difficile, car elle demande beaucoup de préparation avant même le déclenchement final, que ce soit au niveau du matériel (tenue de camouflage ou tente affût), et surtout des connaissances de l’environnement. Dans cet article, nous allons aborder tous les points importants si vous débutez en photographie animalière nocturne.

Connaître les habitudes des animaux

La photo animalière est difficile, car pour maximiser ses chances d’observer les animaux, il faut connaître leurs habitudes. Savoir quand ils sont les plus actifs et où ils se trouvent habituellement peut augmenter vos chances de réussir votre photo.

Chaque animal a ses préférences de milieu de vie (forêt, clairières, prairies…) et ses habitudes de fréquentations de certains endroits (point d’eau, fougères, pinède). Pour les connaître, il faut absolument apprendre à décrypter les comportements des animaux que vous voulez photographier. Renseignez-vous au préalable en lisant des ouvrages spécialisés ou grâce à l’expérience d’autres photographes.

Par la suite viendra un cycle d’observation sur le terrain vous permettant d’appréhender les habitudes journalières des animaux. Vous pouvez utiliser des jumelles pour observer les animaux à une certaine distance. Une fois le repérage fait, on pourra espérer prendre des clichés de ces beaux moments de vie sauvage en se plaçant au meilleur endroit (avec le vent de face pour éviter toute détection olfactive par exemple).

N’oubliez pas qu’il est préférable de photographier les animaux au crépuscule ou à l’aube. En effet, c’est à ce moment que la faune est souvent plus active, et la lumière peut être plus intéressante. De plus, vous aurez un peu plus de lumière pour travailler qu’en pleine nuit.

Le matériel pour la photo animalière de nuit

La nuit, la difficulté de faire des photos est encore plus élevée: vous ne verrez pas grand-chose, c’est pourquoi il va falloir vous aider de plusieurs accessoires pour réussir.

• Le trépied: il stabilise votre appareil photo et son objectif, ce qui est particulièrement important la nuit lorsque les vitesses d’obturation sont plus lentes. En savoir plus: Quel trépied choisir pour la photographie animalière ?.
• Une source de lumière: pour cela vous avez le choix entre une lampe (lampe torche ou éclairage à batterie de type LED) ou un ou plusieurs flashs (soit en direct soit déporté avec une cellule infrarouge pour le déclenchement). Attention à bien tester votre éclairage, au flash l’exposition sera plus facile à gérer (après quelques photos tests) qu’avec une lampe où c’est vous qui allez définir son temps d’allumage qui, s’il est trop long, peut vous « brûler » les tons clairs, pensez-y. Une astuce est d’utiliser une lampe frontale, pratique, car vous dirigerez le faisceau en ayant les mains libres.
• Un objectif grand-angle: il permet de s’approcher au plus près et de créer un contexte autour du sujet, aidez-vous d’un déclencheur à distance par exemple pour ne pas effrayer l’animal.
• Une tente affût: aussi appelée tente camouflage, elle est utile pour la photo animalière, y compris la photographie de nuit. Elle vous permet de vous dissimuler dans l’environnement tout en observant et photographiant la faune sans déranger.
• Une caméra de chasse : c’est un outil précieux pour repérer les animaux la nuit. Elle fonctionne avec des détecteurs de mouvement et une technologie infrarouge qui capture des images sans déranger les animaux. De plus, la caméra de chasse résiste aux intempéries et peut rester en place pendant plusieurs jours ou semaines, offrant ainsi un précieux repérage avant de la faune nocturne locale.

Le matériel du photographe animalierDécouvrez le meilleur matériel pour réussir vos photos animalières comme un pro.

Les paramètres pour réussir ses photos de nuit

Réussir ses photos animalières de nuit nécessite une bonne maîtrise des paramètres de votre appareil photo. ISO, ouverture et vitesse d’obturation sont les principaux réglages à maîtriser pour exceller dans ce domaine :

• Vitesse d’obturation: pour ne pas risquer de photos floues, pensez à ne pas descendre en dessous de 1/50 s ou 1/25 s, le flash ou la lampe vous aideront à figer le sujet. Un schéma de rappel peut vous aider selon la situation.
• Ouverture du diaphragme plus votre objectif possèdera une grande ouverture (f/1.8 ou f/2.8) plus la quantité de lumière rentrant dedans sera grande, cependant pour augmenter la netteté de votre image, fermez légèrement comme à f/4, cela vous laissera une plage de vitesses confortable.
• Sensibilité ISO: évitez de trop monter la sensibilité, car votre image va présenter beaucoup de tons sombres et ce sont eux où le bruit se voit le plus, votre source lumineuse doit être suffisamment puissante pour vous éviter ce problème. Commencez par 400 15O et ajustez les autres paramètres en conséquence.

Composer sa photo de nuit

Comme pour toute photographie, la composition est clé. Essayez d’incorporer l’environnement de l’animal pour donner un contexte à l’image. Pensez également à la règle des tiers pour placer l’animal dans le cadre.

• L’arrière-plan: à la tombée de la nuit où réside encore un soupçon de lumière à l’horizon est le moment parfait pour amener de la profondeur et de créer un arrière-plan qui évitera d’avoir un fond uniquement noir.
• La lumière: une lampe de poche suffit amplement pour éclairer le sujet de petite taille et concentrer le faisceau uniquement sur lui dans cette pénombre ambiante.

Quels animaux photographier la nuit ?

Connaître les habitudes de l’animal que vous photographiez est essentiel. Savoir quand ils sont les plus actifs et où ils se trouvent habituellement peut augmenter vos chances de réussir votre photo.

• Le blaireau européen : une fois sorti de son terrier, il est très actif. Il fouille, se déplace vite, l’observation des terriers permet d’anticiper les futures images.
• Les rapaces nocturnes : parce qu’ils aiment les perchoirs qui leur servent de point d’observation lors des chasses nocturnes, commencez par écouter d’où viennent les chants pour les localiser. Revenez-y bien camouflés, tenez-vous prêts et patientez. La photographie animalière de nuit nécessite beaucoup de patience.
• Le renard roux : certains renards peu farouches fréquentent les jardins que ce soit en ville ou à la campagne, c’est l’occasion rêvée pour leur tirer le portrait, l’observation préalable de leurs habitudes est essentielle.
• La fouine: elle est principalement nocturne, bien qu’elle puisse parfois être active au crépuscule et à l’aube. Les moments les plus propices pour l’apercevoir sont en fin de soirée, pendant la nuit et tôt le matin.
• Chouettes et hiboux: ces espèces d’oiseaux nocturnes sont fascinantes à photographier, avec leurs grands yeux et leur capacité à tourner la tête presque à 360°.
• Les animaux du désert: dans les climats plus chauds, beaucoup d’animaux du désert, comme les scorpions et les serpents, sont actifs la nuit.
• Loup, lynx, hyène: Ces prédateurs sont souvent actifs la nuit et peuvent offrir de belles occasions de photographie nocturne.

Traitement post-production des photos nocturnes

La retouche d’image peut vous aider à améliorer les photos prises en basse lumière. Vous pouvez ajuster la luminosité, le contraste, la clarté et le bruit pour améliorer l’image finale. Voici quelques étapes et conseils pour traiter vos photos de nuit avec des logiciels de post-production comme Adobe Lightroom ou Photoshop:

• Nettoyage de l’image: commencez par éliminer le bruit et les défauts de l’image. Les photographies de nuit ont souvent plus de bruit en raison des sensibilités ISO plus élevées utilisées.
• Ajustez l’exposition: les clichés nocturnes peuvent parfois être sous-exposées. Utilisez les curseurs d’exposition pour éclaircir l’image si nécessaire. Essayez d’éviter de surexposer les zones, car cela pourrait faire perdre des détails à l’image.
• Ajustez le contraste et la clarté: augmenter le contraste peut aider à rendre l’image plus nette et à mettre en évidence les détails de l’animal. Faites attention à ne pas trop augmenter le contraste, car cela pourrait rendre l’image irréaliste.
• Ajustez la balance des blancs: les photos de nuit peuvent souvent avoir une teinte bleutée ou jaunâtre en raison de la lumière artificielle. Vous pouvez ajuster la balance des blancs pour obtenir des couleurs plus naturelles.
• Améliorez les couleurs: utilisez les outils de saturation et de vibrance pour rendre les couleurs plus vivantes. Cependant, faites attention à ne pas trop saturer les couleurs, car cela pourrait rendre là aussi l’image irréaliste.
• Affinez les détails: utilisez l’outil de netteté pour améliorer les détails de l’animal et rendre l’image plus nette.
• Recadrage et composition: n’hésitez pas à recadrer l’image si nécessaire pour améliorer la composition. Vous pouvez utiliser la règle des tiers comme guide.