La Sittelle torchepot appartient à la famille des Sittidés et fait partie des espèces d'oiseaux arboricoles. Elle se nourrit principalement d'invertébrés trouvés sur les écorces des arbres, notamment de chenilles et de coléoptères. Cet oiseau est sédentaire et se trouve partout, y compris en montagne. Son aire de répartition s'étend sur toute l'Eurasie, de l'Atlantique au Pacifique.
En vol, sa silhouette est particulière, avec une grosse tête et une queue peu visible.
| Groupe | Passereaux |
|---|---|
| Ordre | Passériformes |
| Famille | Sittidés |
| Genre | Sitta |
| Nom scientifique | Sitta europaea |
| Descripteur | Linnaeus, 1758 |
La sittelle grimpe le long des troncs et des branches, elle peut aussi descendre les troncs la tête en bas.
La Sittelle torchepot se trouve dans toute l’Eurasie tempérée et dans certaines régions montagneuses du Maroc. Elle préfère les forêts mixtes ou de feuillus avec de grands arbres, en particulier les chênes, et est également courante dans les parcs et grands jardins, vivant jusqu’à 1 500 mètres d’altitude.
Reconnaissant jusqu’à vingt sous-espèces, elles sont classées en trois groupes selon leur localisation géographique :
La Sittelle de Sibérie est parfois considérée comme une espèce distincte.
Les Grimpereau des jardins sont petits et bruns, tandis que les pics sont généralement plus grands, à l’exception du pic épeichette, qui est noir et blanc et non gris et orange.
La sittelle se maintient le long des troncs grâce à la force de ses pattes, sans s’appuyer sur sa queue, contrairement aux pics et aux grimpereaux.
Elle mange des invertébrés trouvés sur les écorces en été, mais y ajoute des baies et des graines en hiver, qu'elle peut coincer dans une fente d'écorce pour en casser la coque.
C’est un oiseau arboricole que l’on rencontre dans les grandes forêts ainsi que dans les boisements des parcs urbains, y compris au cœur des grandes villes. En hiver, il se rapproche des habitations et devient plus visible dans les jardins. Il est sédentaire et présent partout, même en montagne.
La Sittelle torchepot utilise les nichoirs en bouchant les bords du toit et l’entrée avec de la boue, de la même manière qu’elle le ferait pour une cavité naturelle. Pour attirer cet oiseau dans votre jardin, il est recommandé d’installer plusieurs nichoirs de la bonne taille, car la Mésange charbonnière en prend souvent possession avant elle.
En hiver, la Sittelle torchepot fréquente régulièrement les mangeoires, où elle se nourrit de graines de tournesol, de fruits à coque, de morceaux de noix et de noisettes. Elle apprécie également les pains de graisse. Il est possible de coincer des noisettes ou des cacahuètes dans l’écorce d’un arbre pour elle.
Elle fait son nid dans une cavité d'arbre, dont elle maçonne l'orifice d'entrée avec de la boue pour le réduire à sa taille.
