Le blaireau européen, ou Meles meles, est un mammifère de la famille des mustélidés, celle qui regroupe notamment les loutres, les fouines ou encore les martres. Il est facilement reconnaissable à sa silhouette trapue et à sa tête ornée de deux bandes noires qui partent du museau et passent au-dessus des yeux.
Surtout présent en Europe, il fréquente principalement les forêts, les prairies et les bocages, où il creuse d’impressionnants terriers souterrains, souvent utilisés sur plusieurs générations.
Omnivore opportuniste, il adapte son régime à ce qu’il trouve : vers, petits animaux, fruits ou champignons. Plutôt discret, il mène une vie nocturne et préfère éviter le contact avec l’humain, ce qui en fait un animal méconnu mais fascinant.
| Groupe | Petits mammifères |
|---|---|
| Ordre | Carnivores |
| Famille | Mustelidés |
| Genre | Meles |
| Nom scientifique | Meles meles |
| Descripteur | Linnaeus, 1758 |
Le blaireau est un animal discret, qui préfère les sorties de nuit pour explorer son territoire, chercher de la nourriture et entretenir son terrier. Il a une excellente mémoire des lieux, ce qui lui permet de se repérer facilement dans son environnement, même dans l’obscurité.
Sociable à sa manière, il vit généralement en petit groupe familial, composé d’un couple reproducteur et de quelques jeunes ou adultes apparentés. Au sein de ce clan, la communication passe par des marquages olfactifs, des contacts physiques et parfois quelques grognements ou couinements. Ce mode de vie en communauté lui permet aussi de partager l’entretien et l’agrandissement du terrier, un véritable réseau souterrain aux nombreuses galeries.
Plutôt pacifique, il évite les confrontations, que ce soit avec ses congénères ou avec d’autres animaux. Il préfère fuir plutôt que d’affronter un danger. Cela dit, s’il est acculé ou s’il sent que sa progéniture est menacée, il se défendre avec efficacité, grâce à ses griffes solides et sa mâchoire puissante.
Curieux sans être téméraire, il passe beaucoup de temps à explorer son environnement, flairant chaque recoin pour y dénicher de la nourriture ou repérer les passages d’autres animaux. Ce comportement exploratoire est essentiel pour assurer sa survie, surtout dans les zones où les ressources se font rares.
Malgré cette vie plutôt discrète, les blaireaux ont une forte attache à leur territoire. Ils y passent la majeure partie de leur existence et y reviennent même après de longues escapades. C’est un animal casanier, fidèle à son terrier et aux alentours, qu’il connaît comme sa poche.
