Chien d'Eau Portugais

Bien qu'il soit classé dans les races de chiens leveurs et rapporteurs de gibier, ce nageur et plongeur exceptionnel était souvent utilisé pour rapporter les filets des pêcheurs. Son adaptabilité est liée à son esprit très vif et à son désir de plaire, mais il peut se montrer destructeur s'il n'est pas assez occupé. Il existe deux types de poil : long et ondulé ou court et crépu.

• Forme & corps : c'est un chien aux proportions moyennes et de type braccoïde. Son dos est droit et court, son rein court et bien relié à la croupe, sa poitrine large et bien descendue.
• Tête : son crâne est bombé, son stop bien marqué.
• Yeux : ronds et de taille moyenne, ils sont de couleur noire ou brune.
• Museau : sa truffe est généralement noire.
• Oreilles : portées bien contre la tête avec le rebord postérieur légèrement écarté.
• Queue : non coupée, elle ne doit pas dépasser le jarret en longueur.
• Couleur(s) : blanc, marron, mélange de noir ou de marron avec du blanc.
• Fourrure : long et ondulé ou court et crépu. Il n'a pas de sous-poil.
• Taille au garrot : 50 – 57 cm (Mâle)  43 – 52 cm (Femelle)
• Poids : 19 – 25 kg (Mâle)  16 – 22 kg (Femelle)

Le Chien d'Eau Portugais est un chien très affectueux, intelligent, sensible, gentil et facile à éduquer. Loyal, fidèle, courageux et volontaire, il adore se rendre utile. C'est aussi un formidable chien de compagnie qui fera le bonheur d'une famille et notamment des enfants qu'il adore. Il ne refuse pas de partager leurs jeux car il est doté d'un tempérament assez ludique. Il est extrêmement docile et cherche en permanence à plaire à son maître. Très sociable, il s'entend bien avec les enfants, les autres chiens et même les chats.

Ce chien étant exceptionnellement intelligent et naturellement obéissant, son éducation ne pose aucun problème.

Il adore nager et sera très heureux dans une maison avec jardin près d'un lac, d'un étang ou de la mer. Il n'est pas fait pour la vie en appartement et ne supporte pas de rester seul.

Il faut le brosser au moins tous les deux jours. Pour des participations à des concours, l'arrière-train doit être tondu depuis la dernière côte jusqu'aux deux tiers de la queue.

Bon nageur et plongeur, c'était un excellent auxiliaire des pêcheurs et un bon défenseur de leurs bateaux et de leurs biens. C'est également un bon chien de chasse au gibier d'eau et un parfait chien de compagnie.

Le Chien d'Eau Portugais est robuste et a une santé solide. Cependant, cette race est sensible à un certain nombre de maladies, notamment la maladie d'Addison (maladie endocrinienne), la dysplasie de la hanche. Il peut également développer des cataractes à mesure qu'il vieillit et perdre progressivement la vue. Le chien d'eau portugais est sensible à la gangliosidose GM1 à la naissance, une affection neurologique qui entraîne des troubles de l'équilibre.

Affections et maladies connues :

• Cataracte
• Dysplasie de la hanche
• Dysplasie du coude
• Gangliosidose à GM1
• Maladie d'Addison

Ce chien aurait été introduit au Portugal au Vème siècle par les Wisigoths, puis se serait développé en autochtone. Son affinité pour l'eau a fait qu'il était surtout répandu le long du littoral. Le chien d'eau portugais était capable de repousser les poissons dans les filets et accompagnait les pêcheurs sur les chalutiers. Avec la modernisation de la pêche au début du XXème siècle, il a commencé à disparaître et ne se trouve plus guère que dans la région de l'Algarve (la plus au sud du Portugal). La race fut officiellement reconnue par le Kennel Club américain en 1984.