Cette race particulière a eu plus d'une fonction et plus d'un nom dans son pays natal. Le Chien d'eau espagnol était utilisé pour garder les troupeaux, chasser le gibier d'eau et remorquer les bateaux dans les ports. Docile et généralement pondéré, il peut toutefois se montrer impatient avec les enfants. La race n'était connue que dans le sud de l'Espagne jusqu'aux années 1980 et elle demeure rare, même aujourd'hui.
En famille, il est gentil, équilibré et extrêmement fidèle à son maître. C'est un agréable compagnon, mais qui ne supporte pas très bien les enfants trop turbulents. À la chasse, le Chien d'eau espagnol est vaillant, travailleur, obéissant et doté d'un flair excellent.
Son intelligence et son aptitude importante à apprendre font que l'éducation du Chien d'eau espagnol ne pose pas de problèmes. Elle doit néanmoins être menée avec fermeté surtout s'il doit côtoyer des enfants en bas âge. Pour le même motif, sa socialisation doit être soignée et précoce.
Le chien d'eau espagnol est une race de chien très adaptable en termes de conditions de vie. Il peut vivre en maison ou en appartement, à la ville ou à la campagne, à condition de respecter son besoin d'exercice et d'être suffisamment stimulé mentalement.
Il n'a pas besoin d'être brossé souvent, néanmoins sa robe peut être tondue deux à trois fois par an pour lui permettre de supporter la chaleur.
L'entretien régulier de ses oreilles et de ses yeux est important pour éviter les infections. Il est recommandé de nettoyer les oreilles avec une solution auriculaire pour éviter l'accumulation de cire et de saleté, et de nettoyer les yeux avec du sérum physiologique pour éviter les irritations. Les bains ne sont nécessaires que lorsqu'il est sale ou après une période de baignade dans l'eau salée ou chlorée. Enfin, il faut le vermifuger tous les 6 mois pour éviter les infestations de parasites internes.
Il est utilisé comme chien de berger et comme auxiliaire des chasseurs au gibier d'eau et des pêcheurs. Ses caractéristiques, et tout particulièrement la qualité de son poil, sont adaptées aux variations d'humidité et de sécheresse des régions marécageuses.
Le chien d'eau espagnol est un chien très actif. Il apprécie les promenades et les randonnées, et il est recommandé de lui offrir une activité physique régulière d'au moins une heure par jour. C'est un excellent nageur qui aimera se jeter dans l'eau à la moindre occasion. L'agility est aussi une activité qui peut être pratiquée avec lui. Toutes les activités physiques doivent être adaptées à la condition physique du chien et être pratiquées de manière progressive pour éviter les blessures.
Selon son poids, sa taille et sa dépense physique, le Chien d'eau espagnol doit recevoir une quantité adaptée d'alimentation sèche (croquettes) ou humide (pâtées). Il est important de respecter le nombre de repas quotidiens pour éviter tout problème digestif. Les croquettes de qualité supérieure sont recommandées pour cette race de chien, car elles contiennent les nutriments essentiels pour sa santé.
Ne lui donnez trop de nourriture, car le Chien d'eau espagnol peut être sujet à l'obésité. Il est aussi important de surveiller son alimentation pour éviter la torsion dilatation d'estomac, une affection grave qui peut être mortelle. Pour l'éviter, ne lui donnez pas à manger juste avant ou après une activité physique intense, faites le manger dans un endroit calme et fractionnez ses repas en plusieurs prises par jour.
Le Chien d'eau espagnol existe dans la péninsule Ibérique depuis des temps immémoriaux. Possédant des ancêtres communs avec le Barbet, il est surtout répandu en Andalousie où il est utilisé comme chien de berger et où il est connu depuis des siècles sous le nom de chien turc. Sa sélection a débuté en 1975. Il a été reconnu par l'Espagne en 1985 et par la FCI en 1990.
| N° FCI | Groupe FCI |
|---|---|
| 336 | Groupe 8 : Chiens rapporteurs de gibier - Chiens leveurs de gibier - Chiens d'eau |
