Quels animaux voir sur l’île de Pâques ?

L’île de Pâques est l’un des lieux habités les plus isolés de la planète, et bien qu’il soit plus connu pour ses moai pour sa vie sauvage, ce paradis isolé est un écosystème unique qui n’attend que d’être exploré. Havre de paix, cette île est une destination idéale pour y découvrir des animaux.

Profitez de la beauté exotique de l’île de Pâques, avec ses paysages préservés et uniques, ses couchers de soleil flamboyants et un cratère de volcan spectaculaire. Découvrez le folklore fascinant de Rapa Nui, admirez les célèbres moai et visitez les vestiges du passé des anciens villages et sites cérémoniels.

Même si la faune et la flore sont peu abondantes sur l’île de Pâques, l’endroit est parfait pour observer des animaux comme les chevaux sauvages et des oiseaux, dont le tavake et le makohe. L’un des plus grands parcs maritimes au monde a aussi été créé au large des côtes de l’île, protégeant 140 espèces endémiques.

Chevaux sauvages

Les chevaux, arrivés avec les missionnaires catholiques, parcourent l’île librement, on les rencontre presque partout, des plages aux montagnes.

L’île de Pâques est dépourvue de mammifères indigènes, mais les missionnaires venus au XIXème siècle ont amené des chevaux avec eux. Aujourd’hui, leurs descendants sont semi-sauvages et se promènent librement dans les prairies et sur les plages. On dit qu’il y a plus de chevaux que d’habitants sur l’île !

Les habitants de l’île proposent souvent aux touristes des promenades à cheval (domestique) pour une balade de quelques heures. L’écurie Pikera Uri organise des excursions dont la traversée des grottes, une visite des sites historiques et du lac situé au sommet du volcan Maunga Terevaka, qui est le point culminant de l’île.

Vous pourrez aussi vous rendre sur la magnifique plage d’Anakena. Ce paradis bordé de palmiers est l’endroit où les premiers Rapa Nui ont débarqué il y a plusieurs siècles.

Canoe bugs

On trouve encore des insectes endémiques dans les fougères à l’entrée des grottes. Un guide local peut vous montrer les grottes de l’île, dont la célèbre grotte des deux fenêtres.

Reptiles clonés

Seulement deux espèces vivent sur Rapa Nui : le moko uru-uru kau et le moko uri uri. Ce dernier est un beau scinque aux yeux de serpent tacheté, mais c’est le moko uru-uru kau, ou gecko blanc, qui vaut vraiment le détour !

Cet animal originaire d’Asie mesure quelques centimètres et se nourrit de nectar et d’insectes. Tous les individus sont des femelles ! Bien qu’à première vue la survie de l’espèce semble impossible, ces animaux prospèrent sur les îles isolées parce qu’ils n’ont pas besoin d’un mâle pour procréer : ils se reproduisent par parthénogenèse, en se clonant pour produire la génération suivante.

Tortues

La zone de protection marine de Rapa Nui est une réserve sous-marine sécurisée. Le parc est presque aussi étendu que le Chili et près des trois quarts des poissons du Pacifique nagent à l’intérieur de ses frontières. Au total, la zone protégée comporte plus de 142 espèces, dont l’une des plus charismatiques de l’île : la tortue verte.

Phaéton à brins rouges

Cet oiseau se reconnait facilement à sa longue queue rouge. Il plane au-dessus des rochers dans la carrière de Rano Raraku. Ces acrobates aériens sont de très bons chasseurs : ils plongent dans les vagues pour attraper les poissons, calamars et crustacés et, s’ils ont de la chance, peuvent même saisir au vol un poisson sautant !

Sternes fuligineuses

Cet oiseau marin était au coeur de la cérémonie traditionnelle de l’homme-oiseau sur l’île de Pâques. Elle vient chaque année en septembre à Motu Nui pour pondre.

Poissons et autres animaux sous-marins

Rendez-vous à la baie de Hanga Roa Otai pour faire une excursion sous-marine et observer les moai immergés, le corail et les poissons tropicaux. Ce lieu est très fréquenté et peut servir de port pour les petits bateaux de pêche locaux. C’est à Hanga Roa Otai que vous apercevrez un Moai sur un piédestal entouré de bancs blancs, la place Hotu Matu’a.

Plongez dans les eaux cristallines

Les eaux regorgeant de vie entourant l’île de Pâques offrent une visibilité jusqu’à 70m de profondeur. À cinq minutes seulement en bateau de la baie de Hanga Roa Otai se trouve un moaï immergé. Couverte de corail et entourée de poissons, cette magnifique statue immergée vaut le détour. C’est d’ailleurs l’un des endroits les plus visités autour de l’île. Les récifs comme celui-ci abritent des dizaines d’espèces, dont le poisson papillon.

Grimpez sur le sommet du Rano Raraku

Le vaste cratère du Rano Raraku est la carrière d’origine des moaï. Aujourd’hui encore, plus de 300 sculptures inachevées gisent dans celui-ci. Vous pouvez monter à pied, à vélo ou à cheval.

Une visite en été vous permettra d’entendre le cri des phaétons à bruns rouges. Pendant la saison des amours, ils volent en cercle, mêlant leurs cris lors de la parade nuptiale. Ces oiseaux marins sont reconnaissables à leur longue queue rouge. Ils dorment en colonies près sur les rochers volcaniques.

Quoi emporter pour partir sur l’île de Pâques ?

Lorsque vous planifiez un voyage à l’Île de Pâques, il est important d’être préparé. Pour assurer un voyage réussi et agréable, il y a plusieurs articles qui devraient toujours être préparés avant de partir à l’aventure

Tout d’abord, assurez-vous d’apporter l’essentiel : des vêtements chauds et confortables adaptés au climat, y compris des chemises à manches longues, des pulls, des pantalons ou des shorts selon la saison, des chaussures solides pour la randonnée et les visites, un chapeau et des lunettes de soleil, de la crème solaire et un spray répulsif, des articles de toilette de base et tout médicament nécessaire. Il est également recommandé d’apporter des lingettes humides pour se nettoyer ou se rafraîchir lorsqu’il n’est pas possible de prendre une douche.

En ce qui concerne les documents, n’oubliez pas d’emporter votre passeport ou carte d’identité. Il est également nécessaire d’avoir une assurance voyage en cas de situation d’urgence qui pourrait survenir pendant le voyage. En outre, il est conseillé d’avoir un peu d’argent liquide dans la monnaie locale car les cartes de crédit ne sont pas forcément acceptées partout.

Outre les éléments de base énumérés ci-dessus, vous pouvez emporter d’autres articles tels que :

• une lampe de poche pour explorer les endroits sombres,
• des bouteilles d’eau et des collations pour rester hydraté et plein d’énergie tout au long de la journée,
• des jumelles pour observer la faune de loin,
• un appareil photo pour faire des photos d’animaux et capturer des moments mémorables,
• des cartes ou des guides pour les aider à trouver votre chemin sur l’île.

Enfin, gardez à l’esprit que l’Île de Pâques possède sa propre culture unique. Essayer de vous adapter autant que possible en respectant les coutumes et les traditions locales, à moins que vous ne vouliez manquer l’expérience de l’authentique culture Rapa Nui !